Sự khác nhau giữa các từ maybe, perhaps, và possibly và khi dùng các từ này trong từng ngữ cảnh khác nhau. Tất cả các từ này ít nhiều đều giống nhau. Cả ba từ này đều cho thấy là một điều gì đó là có thể xảy ra, có thể thực hiện được, có thể là có thực. v.v.
Tuy nhiên sự khác nhau thực sự về nghĩa giữa các từ này là khi chúng ta dùng các từ đó và trong những ngữ cảnh được dùng.
Maybe rút gọn từ mệnh đề As it may be (clause). Với từ maybe, chúng ta có thể nói đây là một từ không trịnh trọng, thường được dùng trong ngôn ngữ hàng ngày, ví dụ như trong câu: Maybe we’ll skip school today. Hoặc là trong ngữ cảnh: “Are you going to Anna’s party?” ” Hmmm… maybe.” Maybe thường đứng ở đầu câu.
Sang từ “perhaps“, chúng ta có thể nói đây là một từ lịch sự hơn, không quá trịnh trọng mà cũng không quá bỗ bã. Perhaps rút gọn từ cụm từ per happens (phrase). Đây là một cách trung dung để diễn tả khả năng có thể xảy ra, chẳng hạn: “There were 200, perhaps 250, people at the theatre“. Hay: “Perhaps we should start again”. Perhaps cũng luôn đứng ở đầu câu.
Và cuối cùng là từ “possibly”. Chúng ta có thể nói từ “possibly” trịnh trọng hơn hai từ trên, đặc biệt thường được dùng trong thỏa thuận hay bất đồng. Chẳng hạn để trả lời câu hỏi: “Do you think he will apply for the job?“, câu trả lời có thể là “Hmm. Possibly, possibly not“. Hay: “He may possibly decide to apply for the job“. Possibly thường đứng ở vị trí của một trạng từ bình thường, tức là trước động từ thường và sau “to be”.
Tóm lại, mặc dù không phải trong tất cả mọi trường hợp, nhưng nhìn chung là có sự khác biệt khi dùng: “maybe” là thân mật, không trịnh trọng, còn “perhaps” là trung dung hơn, không thân mật mà cũng không trịnh trọng, và “possibly” là hơi trịnh trọng hơn một chút.
Chắc hẳn qua những khúc mắc lâu nay của các bạn đã được sáng tỏ phần nào qua bài học hôm nay đúng không nào? Đây cũng là một mảng ngữ pháp rất quan trọng trong quá trình luyện thi TOEIC đấy các bạn ạ. Chúc các bạn ôn thi toeic hiệu quả và ngày càng nâng cao kỹ năng nghe nói tiếng anh các bạn nhé!